该古墓群位于吐鲁番市区东偏南约40公里处,距高昌故城6公里。大约形成于公元3-8世纪,距今有1700多年历史,有“地下博物馆”之称,受到中外考古,历史学界的广泛重视。“阿斯塔那”为维吾尔语“京都”之意;“哈拉和卓”为传说中怒斩恶龙为民除害的维吾尔古国一位勇士的名字。这两处现分别为当地两个相邻村庄之名。古墓群,东西长5公里,南北宽2公里,占地10平方公里。这个博物馆,有晋唐古墓数千座。从1929年到今,文物考古工作者先后在这里发掘14次,共清理古墓456座,出土一大批珍贵文物,经考古工作者辛勤劳动整理,拼合出2700多件文书。文书上的纪年,最早的是西晋秦始九年(公元273年),最晚是唐大历六年(公元772年)。
这片古墓群里埋葬的是西晋初年到唐代中期的贵族、官员和平民百姓,只是尚未发现高昌国王的墓葬。鞠氏高昌王国名将张雄夫妇及其子张怀寂,就葬在这里,500多号墓穴中,几乎所有的尸体都没有腐烂,而成了比埃及金字塔中的“木乃伊”还要珍奇的干尸。干尸大多完整无损,有的连眼睫毛和眼缝中显露的黑白眼珠)都历历可见。由于气候干旱炎热,很多绘画、泥俑及其它成千上万件出土文物色彩鲜丽如新,保存十分完好。出土的唐代水饺,形状与今无异,里面的馅,也完好如初。另外,在一张马料单上,写有“岑判官”、“封大夫”字佯。岑判官即唐代著名的边塞诗人岑参;封大夫即唐代北庭都护封常清。该墓群所葬多为汉族人,也有车师、匈奴、氏、鲜卑、高车、昭武九姓等少数民族居民。
现开放三个墓穴供人观赏。内中除干尸外,还有人物和花鸟壁画.1957年,这里被列为自治区重点文物保护单位。